L’industria dell’arte, come ogni altro ambito lavorativo, si fonda su relazioni, e uno dei legami più fondamentali risiede tra l’artista e la galleria, in termini più semplici, tra chi crea l’opera e chi la vende. Quando si sta definendo il rapporto di collaborazione, è essenziale che gli artisti pongano le domande giuste, a cominciare da come il gallerista interpreta l’opera dell’artista fino a discutere di aspetti più pratici e tangibili. Spesso le due parti sono amiche, ma in fondo si tratta di una negoziazione tra due attività commerciali, e nel mondo degli affari, a nessuno piacciono le sorprese.
Dopo un’indagine tra vari artisti che collaborano con gallerie di dimensioni diverse, abbiamo raccolto alcune domande fondamentali che un artista dovrebbe fare a un potenziale rivenditore (compresi i tipi di domande che gli stessi artisti avrebbero voluto fare). Per garantire una risposta sincera, tutti hanno parlato in modo anonimo. Prima di tutto, gli artisti devono fare molta ricerca. Per proteggersi, è buona abitudine entrare in contatto con gli artisti della galleria, nonché con coloro che non collaborano più, per scoprire se l’ambiente è stimolante e, soprattutto, se gli artisti vengono pagati prontamente per la vendita delle opere.
“E’ sorprendente quanti falliscano in questo,” afferma un artista cinquantenne che lavora con una tra le più grandi gallerie mondiali. “Parlate con altri artisti e scoprite se sono felici”, aggiunge, “con la premessa che molti artisti sono dei narcisisti cronicamente insoddisfatti.” Gli artisti dovrebbero tenere a mente che, così come loro fanno indagini, anche il gallerista sta facendo lo stesso.
Potrebbe sembrare che i galleristi abbiano tutto il potere; in merito alle domande da fare prima di un’esposizione, un artista ha scherzato dicendo che l’atteggiamento comune è: “Se mi offrono una mostra, non ci sono domande da fare”. Tuttavia, diversi artisti vedono queste negoziazioni come un’opportunità per affermare le proprie esigenze. “La comunicazione è la chiave”, dice l’artista/gallerista. “Non bisogna avere paura di discutere di questioni spinose come quello del divisione delle entrate, quanto spesso l’opera verrà esposta e cosa comporta essere rappresentati.” Entrambe le parti dovrebbero poter prendere il loro tempo, aggiunge; le trattative non dovrebbero avvenire sotto pressione.
“Dovreste considerarlo come un matrimonio”, dice l’artista cinquantenne. “È molto difficile divorziare e lasciare una galleria non è per niente divertente”. Di seguito, ecco otto domande che gli artisti potrebbero voler fare:
1. Chi sei tu, davvero? Questo potrebbe essere il momento per gli artisti di conoscere il gallerista, facendo domande come: “Quali galleristi ammiri? Come sei entrato in questo settore?” Dopotutto, ricordano, si tratta di un campo in gran parte non regolamentato, dove chiunque può chiamarsi un gallerista. Anche se gli artisti non lo direbbero ad alta voce, dovrebbero pensare: Perché dovrei fidarmi di te?
2. Cosa vedi nel mio lavoro? È essenziale che un artista trovi una galleria che fornisca il contesto giusto per lui. L’artista potrebbe quindi chiedere al gallerista cosa vede nel suo lavoro e perché è interessato ad esso.
3. Chi paga per cosa?
4. Dove finirà il lavoro? Dove non dovrebbe finire?
5. Cosa ti aspetti in termini di vendite?
6. Chi sarà il mio principale referente in galleria?
7. Qual è la vostra strategia di marketing e pubbliche relazioni?
8. Come viene gestito l’aspetto contrattuale?
Ricordiamo che la chiarezza e l’informazione sono i pilastri su cui costruire una collaborazione proficua e duratura. Gli artisti devono essere consapevoli del loro valore e saperlo difendere, senza timore di fare domande e di ottenere risposte. La bravura di un artista non si esprime solo nella sua opera, ma anche nella sua capacità di interagire con il mondo dell’arte in modo competente e professionale. Ricordate, l’arte è un lavoro e, come tale, merita rispetto e professionalità.
