Il palloncino più celebre dell’arte contemporanea adesso segna anche l’ora. Jeff Koons e Hublot presentano due progetti che traducono l’universo dell’artista americano nell’alta orologeria: il Classic Fusion Balloon Dog, prodotto in tre edizioni da 200 esemplari, e l’MP-14 Origin by Jeff Koons, tourbillon centrale automatico realizzato in appena 30 pezzi. Due modi molto diversi di trasformare l’identità di un artista in un oggetto di lusso da indossare.
La collaborazione, annunciata il 9 settembre e concretizzata a New York il 16 settembre 2026, non si limita a inserire la firma di Koons su un quadrante. Nel Classic Fusion, Hublot ha riprogettato l’orologio secondo il linguaggio delle sculture gonfiabili dell’artista: superfici bombate, geometrie dilatate e linee convesse cercano di produrre l’impressione che la cassa sia stata modellata dalla pressione dell’aria.
Il riferimento è naturalmente Balloon Dog, opera appartenente alla serie Celebration, sviluppata da Koons fra il 1994 e il 2000. La scultura trasforma un fragile animale di palloncino in una presenza monumentale, riflettente e apparentemente indistruttibile. Nell’orologio, questa contraddizione ritorna in scala ridotta: il quadrante, il vetro zaffiro, le viti e persino il cinturino imbottito assumono un aspetto “gonfiato”.
Non mancano dettagli più espliciti. La corona ricorda la valvola utilizzata per gonfiare un palloncino; a ore 10:30 compare una piccola coda flessibile; il contrappeso della lancetta dei secondi riproduce la sagoma del Balloon Dog. La firma di Koons è collocata a ore sei, mentre il movimento automatico HUB1710 offre una riserva di carica di 50 ore.
Il Classic Fusion Balloon Dog misura 42 millimetri ed è proposto in acciaio lucidato a specchio, alluminio anodizzato rosso e alluminio anodizzato blu. Ogni versione è limitata a 200 esemplari e costa 24.600 euro. Gli orologi saranno venduti nei punti Hublot selezionati, ma anche presentati in alcune gallerie: un passaggio significativo, perché confonde intenzionalmente i confini fra boutique, spazio espositivo e mercato dell’arte.
Più radicale — e decisamente più costoso — è l’MP-14 Origin by Jeff Koons. La cassa ottagonale da 44 millimetri è costruita in zaffiro e titanio; la sola lavorazione meccanica dello zaffiro richiede, secondo Hublot, circa 534 ore. Al centro si trova il primo tourbillon centrale automatico sviluppato dalla manifattura, circondato da anelli concentrici in oro bianco con diamanti baguette e zaffiri blu.
L’idea è rappresentare la nascita dell’universo attraverso una macchina in movimento. Sotto una cupola trasparente ispirata alle Gazing Ball di Koons, il tourbillon diventa il primo impulso dal quale sembrano espandersi le diverse orbite. Ore e minuti sono segnalati da due piccoli cubi sospesi; il movimento HUB9014 riunisce 594 componenti, dispone di una riserva di carica di 60 ore e utilizza una massa oscillante periferica per lasciare visibile l’intera costruzione.
Prodotto in soli 30 esemplari, l’MP-14 costa 479.000 euro. Anche il cofanetto assume la forma di un’installazione, combinando LED e specchi per creare l’impressione di una profondità infinita. Koons non è nuovo alla trasformazione di immagini popolari in beni ad altissimo valore economico. Questa volta, però, la collaborazione rende particolarmente evidente il meccanismo: l’iconografia dell’artista diventa design industriale, edizione limitata e strumento di differenziazione commerciale. Non si acquista soltanto un orologio, ma l’accesso a un sistema di segni già riconosciuto dal mercato globale.
La domanda, quindi, non è se un orologio possa diventare arte. È piuttosto quanto valore possa generare un artista quando la propria firma, le proprie forme e il proprio immaginario vengono tradotti in un prodotto di lusso seriale. Hublot e Koons rispondono con numeri molto precisi: seicento Balloon Dog da polso e trenta piccoli universi meccanici.
