Il titolo dell’articolo potrebbe essere: “Vendite sorprendentemente positive per le gallerie al VIP preview di Frieze London”.
Nonostante le ansie economiche derivanti dalla crescente inflazione, gli scossoni del post-Brexit, un panorama politico internazionale volatile e l’imminente ritorno della fiera rivale Art Basel Paris a Grand Palais, la giornata di anteprima VIP per Frieze London è stata accesa e affollata come sempre nel pomeriggio di mercoledì 9 ottobre. I galleristi erano in gran parte ottimisti riguardo alle vendite, e generalmente felici del nuovo layout del luogo dell’evento.
“C’è stato un calo nel mercato, ma penso che quello che succede all’interno della tenda durante la fiera, quando si riuniscono 160 gallerie, sia qualcosa di leggermente diverso”, afferma Eva Langret, direttrice di Frieze London. “È un po’ come essere in una bolla, che segue un ritmo tutto suo. Finora, abbiamo avuto vendite davvero interessanti e sta andando abbastanza bene”.
Le vendite più significative segnalate durante il giorno dell’anteprima sono arrivate tutte dallo stand di Hauser & Wirth a Frieze Masters. “The Opaque” (1947) di Arshile Gorky è stata venduta per 8,5 milioni di dollari, secondo quanto segnalato dalla galleria, mentre un dipinto a olio del 1865 di Édouard Manet, “Pelouse du champ de courses à Longchamp”, è stato venduto per 4,5 milioni di euro, insieme a “Elle danse” (1948) di Francis Picabia per 4 milioni di dollari. David Zwirner ha riferito di aver venduto un dipinto di Lisa Yuskavage per 2,2 milioni di dollari e due opere di Yayoi Kusama per 670.000 e 720.000 dollari.
Lo stand di White Cube ha venduto il dipinto “D-Y” (1979) del defunto artista americano Al Held per 450.000 dollari, afferma la galleria, insieme al bronzo del 2016 di Tracey Emin “I wanted more” per 120.000 sterline. La galleria ha venduto altre quattro opere dalla serie 2023 “The Doors” di Emin per 80.000 sterline ciascuna. Pace afferma che l’opera più preziosa venduta durante l’anteprima è stata “25th July-7th August 2021, Rain on the Pond” (2021) di David Hockney, ma non ha rivelato il prezzo. La galleria ha anche venduto una scultura del 2024 di Alicja Kwade per 500.000 dollari. Anche le gallerie di fascia media hanno riferito di essere ottimiste riguardo ai primi dati sulle vendite.
La Stephen Friedman Gallery di Londra ha esaurito il suo stand di opere di Caroline Walker e Clare Woods, entrambe artiste britanniche, tra compratori dal Regno Unito, l’Europa, gli Stati Uniti e l’Asia, secondo la galleria. Le opere di Walker erano prezzate tra le 35.000 e le 175.000 sterline e quelle di Woods avevano un range di prezzo tra le 45.000 e le 70.000 sterline.
“Come galleria, riconosciamo che c’è stato un calo del mercato globale, ma stiamo cercando di prendere molte decisioni strategiche a riguardo”, afferma Mary Cork, direttrice senior della galleria. “Siamo stati più che piacevolmente sorpresi dalla risposta, non solo a Frieze, ma anche alle nostre ultime mostre in galleria. Certamente non diamo per scontato che tutto tornerà a splendere, ma per noi come galleria individuale sembra proprio che sia così”.
Timothy Taylor, che ha gallerie a Londra e a New York, ha uno stand solo dedicato a dipinti dell’artista di base a New York, Paul Anthony Smith. Le opere variano in prezzo da 35.000 a 85.000 dollari e la galleria ha realizzato vendite ad ogni livello, afferma. “Non dirò, ‘Oh, dobbiamo serrare le file, è veramente difficile'”, dice Taylor. “Perché, in realtà, non lo è? Gestire una galleria è difficile, e bisogna lavorare sodo, sia nei periodi buoni che in quelli cattivi”.
Adam Green, un consulente d’arte con sede a Dallas che lavora principalmente con clienti americani, è venuto a Londra per la Frieze Week. Afferma che la fiera riflette ciò che ha visto nel mercato dell’arte negli ultimi mesi.
“C’è una maggiore selettività in termini di opere su cui si concentrano i miei clienti – e i collezionisti in generale”, afferma Green. “I prezzi primari sono aumentati molto negli ultimi anni, quindi penso che siano più selettivi su quali artisti perseguire a questi livelli di prezzo più alti. Credo anche che le gallerie stiano mostrando un po’ più di flessibilità in termini di cose come gli sconti per far accadere le vendite”.
“Il segreto per essere felici al giorno d’oggi è abbassare le aspettative”, afferma il gallerista Richard Ingleby. “Essendo scozzese, e avendo passato una vita a sostenere squadre di calcio scozzesi, ho imparato a ridurre notevolmente le mie aspettative”. La sua Ingleby Gallery di Edimburgo si dedica a portare l’arte internazionale in Scozia e a rappresentare l’arte scozzese all’estero. Le opere in mostra variano in prezzo da 2.500 a 150.000 sterline, e la galleria ha realizzato numerose vendite in tutto questo range, dice Ingleby.
“Abbiamo avuto un’ottima risposta per ogni singola cosa nel gruppo. Forse in alcuni anni, avremmo potuto aspettarci che tutto sarebbe stato venduto. Questo non è assolutamente il caso ora”, dice Ingleby. “Ma abbastanza di quelle conversazioni sono andate a buon fine e si sono trasformate in vendite, da farci sentire perfettamente contenti in questo momento, e sembra che stiamo facendo come sempre”.
Il nuovo layout, più aperto, è pensato per offrire una migliore visuale ai visitatori che attraversano la fiera e consentire più opportunità di scoprire cose nuove, rendendo così l’atmosfera più “coinvolgente e accessibile”, secondo Frieze. “L’obiettivo era rinnovare il layout della fiera. L’anno scorso abbiamo celebrato il nostro 20° anniversario, quindi è il momento di pensare a come sarà la fiera nei prossimi 20 anni”, afferma Langret.
La maggior parte dei galleristi alla fiera ha detto a The Art Newspaper che la risposta al nuovo layout è stata generalmente positiva, anche se ha creato un ingorgo durante le prime ore della fiera: anche 30 minuti dopo l’apertura dell’anteprima VIP, galleristi come David Zwirner e Jay Jopling sono stati visti girare intorno ai loro stand, aspettando che i clienti si facessero strada fino all’estremità della fiera dove erano ubicati i galleristi di alto livello.
Il co-fondatore della galleria berlinese ChertLüdde, Florian Lüdde, afferma che il nuovo layout è “molto democratico” e, secondo le sue osservazioni, non ha cambiato significativamente i livelli di partecipazione.
Riferisce che le vendite del mercoledì sono state “migliori del previsto”, anche se la galleria ha adottato un approccio cauto e ha pre-venduto diverse opere di Álvaro Urbano e Monia Ben Hamouda. Ieri, la galleria ha venduto un’opera di installazione di piante di Urbano per 60.000 euro.
“Il mercato, come tutti sappiamo, è stato piuttosto piatto. Ma in realtà, posso vedere una vera ripresa. Gli stand vendono bene, c’è molto interesse”, afferma Louise Hayward, partner di Lisson Gallery. A Frieze London, Lisson ha mostrato uno stand di lavori di Leiko Ikemura, un’artista svizzera-giapponese i cui dipinti e sculture erano prezzati tra 50.000 e 168.000 euro, di cui ne ha venduti dieci. Lo stand della galleria a Frieze Masters mostrava l’opera dell’artista iraniana Shirazeh Houshiary.
Lisson Gallery parteciperà anche ad Art Basel Paris, che inizia la prossima settimana. Sarà il ritorno della fiera francese a Grand Palais, un luogo che suscita l’interesse dei collezionisti, dicono i galleristi. C’è stata una certa speculazione sul fatto che gli acquirenti americani in particolare saranno attratti dalla fiera parigina e potrebbero saltare la partecipazione a Frieze London.
“Amo la sana concorrenza”, afferma Hayward. “Il fatto che Art Basel sia a Grand Palais [dopo aver usurpato FIAC, la fiera d’arte contemporanea francese, dal luogo] costringe Frieze a migliorarsi. Hanno radicalmente cambiato il layout, tutto è migliorato con Frieze Masters. C’è abbastanza per tutti”.
Timothy Taylor respinge anche l’idea che le fiere a Londra e Parigi non possano coesistere. “Londra se la cava bene. C’è una grande energia qui e ha ancora un pubblico cosmopolita serio”, afferma Taylor. “[I collezionisti] potrebbero non vivere qui, in parte a causa delle tasse del Regno Unito, ma amano questo posto. Vengono a passare del tempo qui, e Frieze è ancora una parte molto importante di questo”.
