Strauss & Co, la rinomata casa d’aste sudafricana, si prepara ad allargare i propri orizzonti nella vibrante Londra con l’avvio di un nuovissimo club d’arte. Denominato Art Club London, l’ambizioso programma nasce con l’intento di mettere al centro dell’attenzione l’arte moderna e contemporanea dell’Africa, organizzando numerosi appuntamenti ed esposizioni nella frenetica capitale britannica.
Questo brillante progetto, estensione delle attività che la casa d’aste sudafricana già svolge a livello locale, si avvale della direzione di Kate Fellens, direttrice dello sviluppo commerciale internazionale di Strauss & Co. L’iniziativa londinese includerà eventi regolari come visite a musei o gallerie dal focus africano, aprendo le porte alla scoperta e all’apprezzamento di nuovi artisti e opere.
Il primo appuntamento in calendario è previsto per il 25 Settembre presso il Tate Modern, dove si terrà un tour curato da un esperto dell’esposizione dedicata alla fotografa Zanele Muholi. L’evento sarà co-ospitato da Dana Endundo-Ferriera di Pavillion 54. Seguirà un evento speciale alla esposizione di arte moderna e contemporanea africana di Strauss, presso la Pan Maison nei pressi di Trafalgar Square, dal 7 al 13 Ottobre, in concomitanza con Frieze London e 1-54 London.
L’esibizione, brandizzata come un’occasione per la riscoperta dei Modernisti Africani, sarà guidata dalla presentazione di Pondo Smoker (1929), opera dell’artista sudafricana Irma Stern (nata nel 1894), che è rimasta lontana dagli occhi del pubblico per decenni. Altre figure artistiche sudafricane saranno incluse, come Maggie Laubser (n. 1886), Bertha Everard (n. 1873), Gladys Mgudlandlu (n. 1917) e Richard Mudariki, artista di origine zimbabwiana nato nel 1985 e residente in Sud Africa.
Nel contesto dell’apertura di Art Club London, Strauss & Co lancia anche l’Online Art Club. Questo club virtuale ospiterà regolari conferenze e dibattiti online per completare gli eventi fisici, che spesso hanno una capacità limitata. Il primo evento online sarà una lezione il 2 Ottobre sui principali artisti che guidano il mercato dell’arte africana, tenuta da Alastair Meredith, storico dell’arte e capo del dipartimento d’arte di Johannesburg di Strauss & Co.
“In un tentativo di accrescere la conoscenza e l’apprezzamento dell’arte moderna e contemporanea africana, siamo orgogliosi di lanciare l’Art Club London, l’unico club con sede a Londra che si concentra sull’arte del continente africano. Non vediamo l’ora di coinvolgere un ampio gruppo di appassionati, da studenti e giovani curatori a collezionisti esperti e artisti celebrati”, afferma Fellens.
Queste iniziative si inseriscono nell’ambito del nuovo programma autunnale di Strauss & Co, lanciato a seguito del successo della sua prima vendita privata e mostra d’arte dedicata all’artista sudafricano Alexis Preller (n. 1911) a Londra lo scorso febbraio. Con il riconoscimento del lavoro ancora da fare, data la lunga negligenza di molti artisti, l’ottimismo è alto. C’è un interesse costante da parte dei collezionisti nell’aggiungere alle loro collezioni opere di artisti africani moderni e contemporanei e della diaspora africana, sottolinea Fellens.
Con l’intento di diffondere ed alimentare la passione per l’arte proveniente dal continente africano, Strauss & Co ha tutte le intenzioni di proseguire sulla strada dell’espansione culturale e dell’inclusione artistica, esercitando un ruolo protagonista nell’evoluzione del mercato artistico internazionale.
