Scopriamo la storia di Lillian Schwartz, un’artista visionaria che ha saputo rivoluzionare l’arte digitale. Schwartz, che in vita trovò modi visualmente sorprendenti di usare i computer per proiettare la pittura verso il futuro, è deceduta all’età di 97 anni. La notizia è stata confermata lunedì da Kristen Gallerneaux, curatrice presso il museo Henry Ford, che custodisce l’archivio dell’artista.
Schwartz tradusse gli stili pittorici in pixel, creando forme sorprendentemente deformate e griglie lampeggianti grazie alla tecnologia digitale. In questo modo, riuscì a reiniettare nuova vitalità negli esperimenti condotti sulla tela dai modernisti durante la prima metà del 20° secolo.
Tra i suoi molteplici traguardi, Schwartz divenne la prima artista donna a risiedere presso i Bell Labs e utilizzò la tecnologia informatica per elaborare una nuova teoria riguardo alla Mona Lisa di Leonardo da Vinci. Durante gli anni ’60, espose le sue opere in famosi istituti d’arte al fianco di alcuni dei suoi più celebri colleghi maschi, facendosi un nome nel contesto di un periodo storico in cui le artiste donne raramente riuscivano ad affermarsi.
Tuttavia, fino a un recente passato, nonostante fosse sempre stata ritenuta un’artista chiave per la traiettoria dell’arte digitale, non le era sempre stata riconosciuta l’importanza fondamentale che aveva nell’ambito dell’arte in generale. Ma le cose hanno iniziato a cambiare. Nel 2022, Schwartz fu una delle partecipanti più anziane alla Biennale di Venezia, un evento prestigioso in cui la maggior parte degli artisti erano di diverse generazioni più giovani di lei.
Schwartz aveva un’intensa fede nella tecnologia: era convinta che i computer potessero svelare i misteri del mondo moderno. In un’intervista al New York Times, l’artista affermò che adottava la tecnologia moderna “perché riflette ciò che sta accadendo nella società di oggi. Ignorare il computer sarebbe come ignorare gran parte del nostro mondo.”
Nata nel 1927 a Cincinnati, nell’Ohio, da una famiglia ebraica e numerosa; Lillian Feldman, questo il suo nome di nascita, ricordava di aver dovuto affrontare l’antisemitismo fin dalla giovane età. Questa realtà dolorosa spingeva la madre a concedere ai figli un giorno alla settimana di assenza da scuola. Era proprio durante questi giorni che Lillian cominciò a scoprire la sua passione per l’arte, realizzando sculture di pasta e disegnando libera sulle pareti di casa.
Nel 1948 si trasferì in Giappone, occupato dagli Stati Uniti, a seguito del marito, il dottor Jack Schwartz. L’anno successivo, contrasse la poliomielite. Durante il periodo di paralisi, si dedicò allo studio della calligrafia e della meditazione con un maestro buddista Zen. Fu in quel periodo che Schwartz iniziò a concepire la sua arte in modo innovativo, trovando nell’uso del computer l’idea per dar forma alla sua creatività.
Il momento decisivo della sua carriera arrivò nel 1968, quando espose la scultura “Proxima Centauri” al “Museum of Modern Art” nell’ambito dell’esposizione “The Machine as Seen at the End of the Mechanical Age”. Questo riconoscimento aprì le porte della fama all’artista e fece sì che personalità al di fuori del mondo dell’arte iniziassero a notare la sua opera e il suo talento.
Quello che scopriamo oggi è la storia di un’artista eccezionale, una donna che ha ridefinito i limiti dell’arte e della creatività. Lillian Schwartz lascerà un segno indelebile nella storia dell’arte digitale, testimonianza del suo indomito genio e della sua straordinaria visione.
