A solo un paio di settimane dall’apertura di una nuova sede principale di Christie’s a Hong Kong di 500.000 piedi quadrati, l’attenzione si è concentrata di nuovo sulla sala d’aste di Londra, dove la prima delle aste serali ha iniziato la settimana di vendite durante la Frieze con ottimi risultati.
L’asta è iniziata alle 17:00, preannunciando un successo tanto desiderato per il settore dell’arte moderna e contemporanea, che si sta riadattando alle nuove tendenze di domanda. La vendita ha realizzato un totale di £81,9 milioni con le commissioni per la sua offerta di 52 lotti, nettamente superiore alla stima pre-vendita di £73,4 milioni e £110,6 milioni (calcolata senza commissioni), con l’89% dei lotti venduti. Questi dati rappresentano un incremento dell’83% rispetto ai risultati di ottobre dell’anno scorso, nonostante l’eliminazione delle aste di giugno di quest’anno renda un confronto diretto complicato.
Keith Gill, capo del dipartimento per l’arte impressionista e moderna alla casa d’aste, ha riconosciuto che la decisione di concentrarsi su due stagioni di vendita a Londra “è chiaramente in linea con ciò che i clienti desiderano”, a seguito dei risultati positivi della serata.
Numerosi esempi di opere di artisti di punta hanno registrato performance notevoli. “Ria, Naked Portrait” (2006/2007) di Lucian Freud, ha raggiunto il martello a £10 milioni (£11,8 milioni con le commissioni), segnando un punteggio importante per l’arte moderna. Allo stesso tempo, “Balloon Monkey (Blue)” (2006-2013) di Jeff Koons è stato venduto per £6,3 milioni (£7,5 milioni con le commissioni).
Non da meno è stata la vendita di “Kop van een vrouw met witte muts Head of a Woman with White Cap” (1885) di Van Gogh, che ha superato notevolmente la sua stima, raggiungendo £1,5 milioni (con commissioni), probabilmente grazie alla corrente esposizione alla National Gallery.
C’è stata una forte domanda anche per le opere surrealisti di qualità. “Le grand style” (1951) di Magritte ha superato la sua stima a £2,1 milioni (£2,6 milioni con costi), mentre “Rogomelec” (1978) di Leonor Fini ha superato la sua stima di £450.000 a £650.000, vendendo a £720.000 (£907.200 con commissioni).
Ci sono state però anche alcune battute d’arresto. Diverse lotti sono stati ritirati prima della vendita, tra cui l'”Untitled No.7″ (1998/9) di Paula Rego. Questa è stata solo la prima di una serie di brutte notizie per l’artista in quella serata, con la sua “Nativity” (2011), stimata tra £350.000 e £400.000, che non ha trovato acquirenti.
D’altro canto, un nuovo record d’asta è stato stabilito per la più affermata Sarah Sze, il cui “Spell” (senza data) ha raggiunto il martello a £600.000 (£756,00 con commissioni, stima tra £600.000 e £900.000).
Sembra ormai un lontano ricordo il periodo in cui i record d’asta per i giovani artisti erano sinonimi della settimana di Frieze. Tuttavia, anche con la mancanza di artisti emergenti, 33 dei 52 lotti offerti erano nuovi all’asta.
Nonostante tutto, il mercato dell’arte, che cerca di ritrovare il suo equilibrio, potrebbe apprezzare una mancanza di dramma. Ma quando un’opera di Ed Ruscha ha iniziato a suscitare qualche offerta più decisa, qualcuno in sala ha scherzato: “Bene, avevamo bisogno di un po’ più di dramma”..
Le vendite diurne nell’arte impressionista e moderna, post-guerra e contemporanea continueranno oggi (11 ottobre). Nel complesso, la vendita a Christie’s durante la settimana di Frieze ha lasciato il segno, celebrando importanti risultati, confermando il ruolo cruciale della casa d’aste nel campo dell’arte moderna e contemporanea e, probabilmente, dando un nuovo corso al mercato delle aste post-pandemia.
