Dedicata all’arte del passato, Frieze Masters non è mai stata così collegata al presente. L’edizione di quest’anno rivela un deciso spostamento verso il contemporaneo, con una sezione Studio ampliata che invita artisti in vita e in tarda carriera, come Isabella Ducrot e Nilima Sheikh, a creare nuovi lavori per la fiera. Ma quale è il segnale che si cela dietro quest’apertura ai tempi moderni? Immergiamoci nel mondo di Frieze Masters e delle sue gallerie per scoprire le nuove tendenze del mercato dell’arte.
La presenza di opere contemporanee e delle gallerie che le vendono, a fianco di mummie e Manet, riflette l’indistinzione dei periodi temporali che si può sempre più osservare in un mercato dell’arte un tempo rigidamente compartimentato. Le grandi gallerie, fondate mezzo secolo fa, continuano a firmare nomi più giovani, mentre le case d’asta più importanti ora regolarmente tengono vendite serali che abbracciano opere dal XIX secolo all’anno scorso.
Molte gallerie presenti a Frieze Masters hanno ampliato i loro programmi per includere l’arte postbellica e moderna, nonché le proprietà degli artisti. Ad esempio, nel 2021, Secci di Milano, ha iniziato a esporre artisti e proprietà dell’avanguardia del dopoguerra accanto al suo programma di base di artisti emergenti. Di contro, la Lawrie Shabibi, galleria contemporanea di Dubai, aperta nel 2011 con artisti emergenti e di mezzo corso dal Medio Oriente e Nord Africa, negli ultimi anni ha iniziato a rappresentare diverse proprietà e artisti in tarda carriera, tra cui Nabil Nahas.
Ma, attenzione, non si tratta di molte gallerie che abbandonano il mercato primario delle opere più recenti. Piuttosto, le aziende stanno “diversificando il loro rischio in un ambiente di vendita meno certo, sperando di fare buone vendite primarie e successivamente di proteggere il loro lato peggiore”, come sottolinea Clare McAndrew, autrice del rapporto sul mercato globale dell’arte Art Basel e UBS.
Un esempio è la galleria di New York Hollis Taggart, che nel 2019 ha aperto una divisione contemporanea per integrare le sue braccia dell’Espressionismo Astratto e del dopoguerra. Incuriositi da una fornitura in calo, Hollis Taggart ha scoperto che incorporare un arco temporale più ampio nell’arte ha portato nuovi clienti che in precedenza non erano stati così attivi nel mercato secondario e preferivano gli artisti viventi.
La direzione presa da queste gallerie sembra essere dettata tanto dalla domanda quanto dall’offerta. Se in passato, le gallerie servivano clienti che tipicamente volevano acquistare in profondità il lavoro di un artista, oggi si osserva una crescita nel collezionismo “cross-category”. Jane Kallir, consulente del settore, osserva che mentre rimangono attivi i collezionisti “seri”, ciò che è aumentato è il numero di persone “che acquistano arte per motivi come la moda, l’investimento, lo status, la decorazione di interni eccetera. Piuttosto che collezionare in profondità, questi nuovi acquirenti tendono a saltellare, quindi è logico che saltellino anche da una categoria all’altra.”
A Frieze Masters, la galleria londinese ArtAncient ha venduto un capo di marmo ritenuto di Apollo, per £300,000, illustrando l’eclecticismo e l’innovazione che pervade il mercato dell’arte. L’apertura di Frieze Masters all’arte contemporanea, insieme alle sue offerte storiche, ha dato slancio a queste abitudini di collezionismo. E, alla luce di questi venti di cambiamento, la prospettiva di future alleanze fra passato e presente nel mondo delle gallerie d’arte si prospetta sempre più entusiasmante.
