Sabato 29 novembre 2025 apre al pubblico la Sonnabend Collection Mantova, il nuovo museo internazionale di arte contemporanea ospitato nel rinnovato Palazzo della Ragione. Un progetto culturale ambizioso che porta nel centro storico della città lombarda una delle raccolte private più importanti del secondo Novecento, frutto della visione della gallerista Ileana Sonnabend, figura chiave nella storia dell’arte del secolo scorso. L’inaugurazione segna una tappa decisiva per Mantova, che affianca alla sua identità classica e rinascimentale un nuovo spazio d’eccellenza dedicato alla contemporaneità.
La collezione, custodita dalla Sonnabend Collection Foundation e curata per l’occasione da Mario Codognato, è il risultato di una rete transatlantica che ha unito New York, Parigi e l’Europa attraverso la promozione di linguaggi artistici radicali e innovativi. I galleristi Ileana e Michael Sonnabend, con il figlio Antonio Homem, hanno sostenuto i principali movimenti della seconda metà del Novecento – dalla Pop Art al Minimalismo, dall’Arte Povera alla fotografia concettuale – contribuendo a riscrivere il canone artistico moderno.
Tra gli artisti in mostra, alcuni tra i nomi più riconoscibili della scena globale: Andy Warhol, Jasper Johns, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg, Sol Lewitt, Gilbert & George, Bruce Nauman, Jeff Koons, ma anche Michelangelo Pistoletto, Mario Schifano, Jannis Kounellis e Gilberto Zorio, testimoniando un costante dialogo tra Stati Uniti ed Europa, tra sperimentazione e riflessione storica.
Il percorso espositivo si sviluppa in undici sale, organizzate per tracciare le linee di forza della visione di Ileana Sonnabend. Dalla storica opera Figure 8 di Jasper Johns (1958) alle celebri Campbell’s Soup di Warhol, dalle fotografie di Bernd e Hilla Becher alla pittura tedesca di Anselm Kiefer e A.R. Penck, ogni ambiente è concepito come un momento di racconto della trasformazione dell’arte nel tempo. L’Arte Povera italiana, presentata per la prima volta a New York proprio dalla galleria Sonnabend, trova ampio spazio in dialogo con le ricerche minimaliste e concettuali americane.
Questa apertura è il risultato di un lungo lavoro congiunto tra il Comune di Mantova, la Sonnabend Collection Foundation e Marsilio Arte, che ha consentito di creare un nuovo museo permanente dedicato alla collezione in una sede prestigiosa e carica di storia come il Palazzo della Ragione. L’obiettivo è chiaro: fare di Mantova un polo della contemporaneità, capace di integrare il suo patrimonio artistico e architettonico con una visione culturale proiettata nel futuro.
La mostra sarà anche al centro di una serie di appuntamenti collaterali: venerdì 5 settembre, in occasione del Festivaletteratura, Mario Codognato modererà l’incontro “Un’anima nascosta tra scienza e arte” con Michelangelo Pistoletto e Guido Tonelli, fisico teorico. Un momento di confronto che sottolinea il valore multidisciplinare del progetto e la sua apertura al dialogo tra mondi apparentemente lontani.
Con la Sonnabend Collection Mantova, la città si propone come nuova meta del turismo culturale contemporaneo, offrendo un’esperienza museale inedita che tiene insieme arte, storia e visione. Un museo che non solo celebra una collezione eccezionale, ma riafferma il ruolo dell’arte come spazio critico, trasversale e inclusivo.
